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기사입력 : 2026.05.25 10:30
[교육연합신문=박근형 기자]
조재호 선수(사진제공=PBA프로당구협회)
5월 24일 경기도 고양시 '고양 킨텍스 PBA 스타디움'에서 열린 2026-27시즌 PBA-LPBA투어 개막전 '우리금융캐피탈 PBA-LPBA 챔피언십 2026' 결승전에서 조재호(NH농협카드) 선수가 준우승을 차지했다.
시상식 후 프레스룸에서 조재호의 인터뷰가 진행됐다.
◆ 준우승 소감
아쉽다. 진짜 우승을 너무 하고 싶었다. 많이 아쉽다. 마지막에 실수를 했는데, 조건휘 선수가 마무리를 멋있게 해냈다. 본받아야 할 것 같다.
◆ 세트스코어 2:0으로 앞서고 있을 때는 4:0으로 이길 수 있었던 페이스 같은데.
약간 서둘렀던 것 같다. 3세트에 되돌리기를 실수했다. 여유 있게 공을 쳤다면 성공했을 것 같다. 그 공격을 실패하고 멘털이 무너졌다. 지금도 돌이켜보면 매번 경기가 안 풀리면서 질 때, 똑같은 패턴이 반복되는 것 같다. 생각을 조금 더 하면서 시합에 임해야 할 것 같다.
◆ 이번 대회의 전반적인 과정은 만족스럽나.
전반적으로 만족한다. 이번 대회를 앞두고 열심히 운동을 했다. 대회 도중에도 아침에 일어나서 운동을 하고 저녁에 시합에 나섰다. 다비드 마르티네스(스페인·크라운해태) 선수하고 헬스장에서 만나서 같이 운동을 했다.
◆ 이번 대회에서 가장 낮은 애버리지 경기가 결승전이었다.
첫 세트가 서로 좋지 않았다. 경기를 하면서 창피하다는 생각이 들면 몸이 굳는데, 오랜만에 그런 경험을 했다. 내가 실수를 하면 상대방이 빨리 끝내줘서 다음 세트에서 만회해야 하는 데 그러질 못했다. 경기가 졸전으로 갈 뻔 했다가, 마지막에 그림은 잘 나온 것 같아 다행이지만 내가 준우승이라서 아쉽다(웃음).
◆ 최근 두 시즌간 우승이 없다보니, 이번 비시즌에 칼을 갈았을 것 같다. 어떻게 비시즌을 준비했나.
집 앞에 헬스장을 다시 끊어서 주 5~6일 운동을 했다. 지난해 말에 다리를 다치고 나서 운동을 전혀 못해서 살도 많이 쪘다. 비시즌에 시간이 한 달 정도 밖에 없어서 정말 열심히 운동과 연습을 했다. 덕분에 경기장에서 자신이 많이 생겼다. 정말 이번 대회에서 우승할 줄 알았다.
◆ 마지막 우승 이후 2년 넘게 우승이 없다보니 조급함이 생겼을 것 같다.
시합하는 조재호는 중요해지는 순간에 조급해지는 상황은 분명히 있다. 모든 선수라면 어쩔 수 없는 상황이다. 하지만 우승을 못했다고 해서 조급한 부분은 없다. 나는 매 순간 열심히 당구를 치고 있고, 우승도 많이 해봤다. 주위에서 자꾸 준우승을 계속하니 슬럼프냐고 묻기도 한다.
◆ 이번에 우승을 했다면 누적 상금 10억원을 돌파 할 수 있었는데.
인터뷰도 생각을 하고 왔다. 부상도 누구에게 선물할 지도 생각했다. 다음번에는 그러면 안 될 것 같다(웃음). 잡념이 들어가니 결과가 좋지 않았던 것 같다.
◆ 비록 준우승으로 대회를 마쳤지만, 스타트가 좋다. 이번 시즌 목표가 있다면?
이번 대회를 준비하는 과정처럼 모든 대회에 임할 생각이다. 마음을 다잡고 계속 두드릴 것이다. 그것밖에 없다. 매번 결승전에는 진출할 수 없다. 꾸준히 높은 성적을 유지할 수 있게 최선을 다하겠다.
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