[전미경의 클래식 스토리] 행복의 조건

[교육연합신문=전미경 칼럼]

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시간은 참으로 빠르다. 매번 느끼는 거지만 2024년도가 시작 되던 때를 기억한다. 바로 엊그제처럼. 그런데 그 일 년이 언제 지나가 버리고 2025년이라는 새해가 시작되었나 싶다. 시간을 생각하면 언제나 작고 한없이 나약한, 인간이라는 존재임을 실감하게 된다. 연말이나 새해가 되면 누구든 나를 돌아보고 주위를 둘러보지 않을 수 없을 것이다. 그러다 문득 스스로 나는 행복한가? 하는 생각이 들기도 한다. 또 다른 사람들은 얼마나 행복한가? 여러 생각에 마음이 더 싱숭생숭 해지기도 한다.

우리는 모두 행복하길 원하며 그러기 위해 고민하고 새해가 밝으면 소망을 나열해 나가곤 한다. 나 말고 다른 사람은 왠지 더 행복해 보이고 나만 부족하고 불행한 것 같기도 하다. 정말이지 행복은 너무 멀리 있는 것만 같다는 생각이 든다. 도대체 행복은 어디 있는 것일까? 국어사전을 찾아보면 행복을 이렇게 정의한다. 생활에서 충분한 만족과 기쁨을 느끼어 흐뭇함. 또는 그러한 상태.

자, 그러면 우리는 생활에서 충분히 만족하는가? 사실 우리의 행복을 사전적 의미로만 보고 판단 내릴 수 없음을 모두 동감할 것이다. 행복은 주관적으로 보느냐 객관적으로 보느냐에 따라 달리 해석할 수 있고, 어떤 문화적 배경에 놓여 있느냐에 따라서도 달라질 것이며, 사람에 따라 가장 중요시하는 부분이 무엇이냐에 따라 또 달라질 수 있을 것이기 때문이다. 그리고 기본적으로 인간의 욕심은 끝이 없다. 그러니 만족이 쉽지 않을 것이고 그렇다면 결국 행복도 늘 멀리 있을 것이다. 끊임없이 원하고 바란다. 잘 생각해 보면 나 역시 늘 그러했던 듯하다. 이쯤에서 만족하고 행복을 느끼기엔 세상은 너무 복잡하고 비교대상 투성이다.

행복의 조건은 너무나 많아서 여기서 다 나열하기에도 벅차다. 사람들의 모습이 다 다르듯 각자가 원하는 행복의 조건도 다 다르니까 말이다. 하지만 새해를 맞이하면서 좀 더 만족하고 좀 더 감사하는 삶을 지향해 보면 어떨까? 비록 올 한 해가 끝나갈 때 또 후회하고 여전히 만족하지 못하는 내 모습을 마주할지언정 한번 시도해 보는 건 어떨까?

일 년이라는 시간은 마치 빛의 속도처럼 무섭게 지나가고 매년 점점 더 빠른 속도로 지나가버린다. 그렇게 우리의 한평생도 빛의 속도로 지나가는 것이리라. 그런데 감사하는 마음은 기쁨을 준다. 아침에 눈을 떠 밝은 햇살을 보는 것이, 지는 해를 볼 수 있는 것이, 사랑하는 사람들을 바라보고 그들과 함께할 수 있는 것이, 가진 것이 많지 않아도 부족한 것이 아직은 많아도 얼마나 감사한 일인지 우리는 삶의 위기를 한 번씩 겪고 나면 깨닫게 된다.

조그마한 감사함이 하나씩 모이다 보면 감사함이 커지고, 우리 삶에 감사함이 점점 더 많아지면, 작은 기쁨 또한 점점 더 많아져, 결국 우리의 삶은 기쁨으로 가득 차게 되지 않을까? 원하던 것을 손에 얻고 나서 느꼈던 기쁨이 얼마나 오래 지속되지 않았었는지 우리는 안다. 원하던 부를 이루고 나면 행복할 수 있을까? 행복은 부의 양이 아니라고 부자들은 입을 모아 말한다. 그건 아마도 만족할 줄 모르는 인간의 속성 같은 것일지도 모른다는 생각이 든다. 작은 것에 감사하고 만족하는 것은 결코 멈춰 서 있는 것이 아니다. 우리의 삶을 기쁨과 행복으로 좀 더 가까이 이끌어 줄 작은 희망이 아닐까.

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