국민10명 중 7명, 삼성전자·SK하이닉스 성과급 "과도해"

〔교육연합신문=이유연 기자〕

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삼성전자와 SK하이닉스가 반도체 슈퍼사이클에 힘입어 2025~2026년 수천만 원에서 수억 원에 이르는 대규모 이익 성과급을 지급하면서 사회적 관심이 집중되고 있다.

엘림넷(대표 한환희) 나우앤서베이는 이에 대한 국민 인식을 체계적으로 진단하기 위해 이번 조사를 실시했다.

이번 조사는 2026년 4월 30일부터 5월 6일까지 대한민국 전국 성인 남녀 1,310명을 대상으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.71%p이다.

'삼성전자·SK하이닉스의 성과급 수준이 적정하다고 보는가'라는 질문에 응답자의 47.3%가 '매우 높다', 27.4%가 '다소 높다'고 답해 합산 74.7%가 현재 성과급 수준을 과도하다고 평가했다. '적정하다'는 응답은 17.8%, '낮다'는 1.8%에 그쳤다.

세대별 격차가 두드러진다. '높다' 응답률은 20대 56.9%에서 출발해 30대 71.3%, 40대 70.6%, 50대 82.7%, 60대 이상 84.8%로 연령과 함께 가파르게 상승한다. 반면 20대에서는 '적정하다' 응답이 31.4%로 전 연령대 중 가장 높아, 성과주의 보상에 상대적으로 우호적인 청년층의 특성이 확인된다.

성별로도 차이가 나타났다. 남성의 53.9%가 '매우 높다'를 선택한 반면 여성은 38.2%로 약 15.7%p 차이를 보였다. 소득 구간별로는 유의미한 차이가 없어, 고액 성과급 비판은 소득 수준이 아닌 세대 효과로 작동하는 것으로 분석된다.

고액 성과급에 대한 종합 의견을 묻는 항목에서는 '사회적 논의가 필요하다'는 응답이 50.2%로 가장 많았다. '정당한 보상'(26.0%), '기업 내부 문제'(19.8%)가 뒤를 이었다.

직업군별로 인식이 갈렸다. 대기업 재직자(34.2%)와 학생(40.0%)은 '정당한 보상' 응답이 평균(26.0%)보다 높았다. 반면 중견기업(58.0%)·자영업자(56.6%)·중소기업(52.9%) 종사자는 사회적 논의 필요성을 가장 강하게 지지했다. 같은 직장인이라도 소속 기업 규모에 따라 인식이 뚜렷하게 갈리는 구도가 확인됐다.

고액 성과급이 회사 장기 발전에 미치는 영향에 대해서는 '장기적 우려'(37.3%)와 '장기적 도움'(35.6%)이 거의 균형을 이뤘다. '단기 긍정·장기 불확실'(21.1%)을 합산하면 비긍정적 시각이 58.4%로 우세해, 고액 성과급의 장기 효과에 대한 사회적 합의는 아직 형성되지 않은 상태임을 보여준다.

연령대가 높을수록 장기 우려 응답이 강해졌다. 60대 이상에서는 '장기적 우려'가 50.3%에 달한 반면, 30대는 '장기적 도움' 응답이 45.0%로 가장 높았다.

2027년 말 성과급 전망에 대해 응답자의 43.3%가 '규모 확대'를, 37.9%가 '현 수준 유지'를 선택해, 합산 81.1%가 향후 2년간 현재 수준 이상이 지속될 것으로 전망했다. '축소·미지급' 전망은 18.9%에 그쳤다.

다만 60대 이상에서는 '축소·미지급' 응답이 30.4%로 전 연령대 중 가장 높게 나타나, 과거 반도체 경기 사이클 경험을 바탕으로 한 신중한 전망이 반영된 것으로 풀이된다.

정부 정책 방향에 대한 선호를 묻는 항목에서는 '기업 자율'(33.4%)과 '세제 혜택을 통한 자발적 환원 유도'(29.9%)를 합산한 63.3%가 시장 친화적 접근을 선호했다. 정부의 직접 규제 형태인 '환원 의무화'(18.6%)와 '상한·가이드라인 부과'(12.8%)를 지지하는 응답은 합산 31.5%였다.

규제 선호는 세대별로 차이가 있었다. 50대(38.4%)와 60대 이상(39.8%)에서 정부 개입 지지율이 높은 반면, 30대(24.9%)와 20대(27.5%)는 낮았다. 지역별로는 비수도권(20.1%)이 수도권(17.8%)보다 환원 의무화 지지가 소폭 높았다.

본 설문의 시사점을 요약하면 다음과 같다.

응답자 4명 중 3명이 성과급 수준을 '높다'고 평가하지만, 이를 '부당하다'고 단정짓는 강경 비판은 소수다. 절반이 '논의는 필요하지만 결론은 열어두자'는 신중한 '비판적 합의(critical consensus)' 상태에 있다.

강제 규제보다 세제 인센티브와 ESG 가이드라인, 자발적 공시 강화가 사회적 수용성이 높다. 정책 입안 시 직접 규제는 수용성 대비 비용이 클 가능성이 높다.

50·60대는 '사회적 환원·격차 완화'에 더 비중을 두는 반면에, 20·30대 청년층은 '공정한 성과 분배' 즉 성과주의에 더 우호적이었다.

엘림넷 나우앤서베이는 누구나 손쉽게 설문을 설계하고 결과를 분석할 수 있는 온라인 설문 플랫폼으로 업계 최초 위치 인증 설문 기능을 비롯해 AI 기반 응답 분석, 자가 진단 리포트 등 차별화된 서비스를 제공한다. 또한, 기업·공공기관·연구자·개인 등 다양한 고객의 패널 설문조사를 지원하며, 수시로 사회 현안에 대한 핫이슈 설문조사를 실시해 데이터 기반의 여론 진단 서비스를 제공하고 있다.

이유연 기자 lyy@eduyonhap.com 이 기자의 다른 기사 보기