나주북초, 11명의 신입생과 함께 힘찬 출발

[교육연합신문=고기정 기자]

나주북초등학교(교장 최옥희)는 3월 4일(화), 나주북 교육공동체의 따뜻한 환영 속에 1학년 신입생 11명의 입학식을 개최했다. 2023년에는 학구 내 취학 아동 감소로 신입생이 한 명도 없었으나, 2024년 7명의 신입생 입학에 이어 2025년에는 11명의 신입생이 입학하며 큰 폭의 증가세를 보이고 있다. 전국적으로 신입생이 없는 초등학교가 189곳에 달하고, 광주 도심 일부 초등학교에서도 신입생이 1명에 그치는 상황에서 나주북초의 이러한 변화는 더욱 주목할 만하다.

나주북초의 성장에는 나주교육지원청(교육장 변정빈)의 적극적인 지원이 큰 역할을 하고 있다. 나주교육지원청은 「제한적 공동학구제」 운영의 원활성을 높이기 위해 현장의 의견을 반영해 기준 학생 수를 조정하고, 작은 학교의 교육 경쟁력을 강화하기 위해 교육 환경 개선과 맞춤형 지원을 지속적으로 추진하고 있다.

특히, 나주를 9개 권역으로 나누어 동일 권역 내 유·초·중·고가 공동 교육과정을 운영하는 「나주형 생활권역별 학교자치지구」운영이 안정적으로 자리 잡으며 특색있는 학교 교육과정을 만들어 가고 있다. 또한 「나주형 유초연계」 프로그램을 도입해 혁신도시 단설유치원 원아와 학부모가 자연스럽게 나주 면 단위 작은 학교에 관심을 갖고, 나주북초의 특색 있는 교육과정을 직접 경험하며 이해할 기회를 제공했다. 이러한 노력이 결실을 맺으며 나주북초는 안정적인 신입생 유입을 이루고 있으며, 학부모들의 만족도 또한 꾸준히 상승하고 있다.

또한, 2024학년도에 개최된 「제1회 나주교육 AtoZ 박람회」는 나주 소재 64개 학교의 교육과정을 홍보하는 데 집중해, 혁신도시의 과대·과밀 학급에서 고민하던 학생과 학부모에게 주변 작은 학교를 소개하는 기회를 제공했다. 박람회 이후 작은 학교로의 전·입학 문의가 급증했으며, 실제로 올해 3월 면단위 초·중학교에 많은 전·입학이 이루어졌다.

이러한 지원과 노력 속에서 나주북초 교육공동체가 힘을 모으고 동문회까지 발 벗고 나서면서 경쟁력 있는 교육 환경을 조성하며 지속적인 성장을 이어가고 있다. 최옥희 교장은 "우리 학교는 교육공동체의 적극적인 지원 아래, 학생들이 지역사회와 세계를 배우며 글로벌 시민으로 성장할 수 있도록 다양한 교육 활동을 운영하고 있다"고 밝혔다.

나주북초는 앞으로도 특색 있는 교육과정과 우수한 교육 환경 조성을 통해 학생들에게 더욱 나은 학습 기회를 제공할 계획이다. 작은 학교지만 꾸준한 성장과 변화 속에서 밝은 미래를 향해 나아가고 있는 나주북초의 행보가 더욱 기대된다.

호남본부 고기정 기자 2580news@daum.net 이 기자의 다른 기사 보기