에티오피아 강뉴부대 후손 '강뉴합창단', 부산 방문

[교육연합신문=이정현 기자]

6·25전쟁 참전국 후손 초청행사의 일환으로 에티오피아 강뉴부대 후손들로 구성된 강뉴합창단이 부산을 찾아 7월 16일부터 4박 5일간의 뜻깊은 일정을 시작했다.

'기억과 감사, 평화와 미래'를 슬로건으로 열린 이번 행사는 7월 16일 오전 10시 재한유엔기념공원에서 열린 헌화식을 시작으로 참전용사들의 숭고한 희생을 기리고 평화의 가치를 되새기는 시간을 가졌다.

이번 초청행사는 '따뜻한 하루'와 UNPK가 공동 주최했으며, 국가보훈부와 LG, 유엔PEC사회적협동조합이 후원했다. 부산에서 진행되는 4박 5일간의 음악회와 각종 프로그램은 유엔PEC사회적협동조합이 주관한다.

이날 재한유엔기념공원에서는 유엔기 게양식과 함께 부산 남구 박수영 국회의원이 대표로 헌화하며 추모의 뜻을 전했다. 행사에는 김희경 유엔PEC 이사장, 고선화 부산남구의회 의장, 이종현 남구의원, 윤성록 남구의원, 김광휘 교육연합신문 편집위원, 강정칠 부산연탄은행 대표, 윤교숙 부산시여성단체협의회 고문을 비롯해 국내외 내빈 200여 명이 참석해 참전용사들의 희생과 헌신을 기렸다.

이어 대한민국 참전용사 묘역에서는 고선화 남구의회 의장이 대표로 헌화를 했으며, 에티오피아 참전용사 묘역에서는 강뉴부대 후손들이 직접 헌화하며 선배 참전용사들의 희생정신을 기렸다. 또한 준비된 국화 120송이는 참석자들이 각각의 묘비에 헌화하며 감사와 추모의 마음을 전했다. 헌화식이 끝난 뒤 참석자들은 추모관으로 이동해 추모 영상을 시청했으며, 박수영 국회의원의 환영사에 이어 감사장 전달식과 유엔PEC사회적협동조합이 마련한 기념 선물 전달식이 진행됐다.

이후 참가단은 유엔평화기념관으로 이동해 기념관 오케스트라의 환영 연주를 감상하고 전시관을 둘러보며 한국전쟁의 역사와 평화의 의미를 되새겼다. 마지막으로 포토존에서 기념촬영을 마친 뒤 오찬장으로 이동하며 첫날 공식 일정을 마무리했다.

김희경 유엔PEC 이사장은 "오늘 우리는 6·25전쟁 당시 대한민국의 자유와 평화를 위해 목숨을 걸고 싸워주신 에티오피아 강뉴부대 참전용사들의 숭고한 희생을 기억하기 위해 이 자리에 모였다. '기억과 감사, 평화와 미래'라는 이번 행사의 슬로건처럼, 참전용사들의 희생을 잊지 않는 것이 평화를 지키는 첫걸음이라고 생각한다. 그 숭고한 정신을 후손들과 함께 나누고 미래 세대에 전하는 것이 우리의 책임이다. 부산에서의 4박 5일 일정이 아름다운 추억과 우정으로 이어지길 바라며, 대한민국 국민의 감사와 존경의 마음이 여러분께 온전히 전달되기를 바란다."라고 말했다.

박수영 국회의원은 "대한민국은 6·25전쟁 당시 에티오피아 강뉴부대를 비롯한 유엔 참전국의 희생과 헌신이 있었기에 오늘의 자유와 번영을 이룰 수 있었다. 대한민국 국민은 그 숭고한 희생을 결코 잊지 않을 것이다. 오늘 이 자리는 과거를 추모하는 데 그치지 않고, 참전용사들의 희생정신을 미래 세대에 계승하며 평화와 우정을 함께 만들어가는 뜻깊은 자리이다. 강뉴부대 후손 여러분의 부산 방문이 양국의 우정을 더욱 굳건히 하는 소중한 계기가 되기를 바라며, 대한민국에서 행복하고 의미 있는 시간을 보내시길 바란다. 다시 한번 부산 방문을 진심으로 환영하며, 평화와 희망이 여러분과 늘 함께하길 기원한다."라고 말했다.

이번 행사는 6·25전쟁 당시 대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신한 에티오피아 강뉴부대의 숭고한 희생을 기억하고, 참전용사 후손들과 함께 감사의 마음을 나누며 미래 세대에게 평화의 가치를 계승하는 뜻깊은 국제교류 행사로 평가받고 있다.