[김홍제의 목요칼럼] 사유하는 인간을 위한 학교 교육의 길

[교육연합신문=김홍제 칼럼]

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유발 하라리의 『넥서스』를 읽어보라고 권하고 싶다. 이 책 389쪽에 보면 재미있는 이야기가 나온다. 철학자 닉 보스트롬이 출간한 『슈퍼인텔리전스』에서 괴테의 ‘마법사의 제자’를 떠올리게 하는 사고 실험을 통해 초지능 컴퓨터의 위험을 알려주고 있다. 클립공장에서 초지능 컴퓨터 한 대를 구입하고 컴퓨터에게 클립을 최대한 많이 생산하라는 간단한 업무를 지시한다. 그러자 컴퓨터는 이 목표를 달성하기 위해 지구를 정복하고 모든 인간을 죽이고 탐사대를 보내 다른 행성들까지 모조리 점령하더니 결국 그 어마어마한 자원을 사용해 은하계 전체를 클립공장으로 가득 채운다. 컴퓨터는 시킨 일을 정확히 수행했다. 컴퓨터의 문제는 사악하다는 것이 아니라 사유가 없는 특별히 강력한 실행력을 가진 존재라는 데 있다.

‘이용자 참여를 극대화하라’는 목표를 설정한 유튜브는 분노와 정치적 편향을 부풀리는 역할을 하고 있다. 가짜뉴스로 블로거는 돈을 벌고 유튜브 회사는 막대한 이익을 챙겼다. 각국에서 가짜뉴스에 기반을 둔 음모론과 극단적 주장이 세력을 확장하여 상대방을 근거 없이 공격했다. 교육이 경제 논리와 성과주의에만 종속되면 안 되는 이유이다. 교육이 인간다워야 한다는 기존 명제에서 벗어나면 교육은 인간을 도구화하게 된다.

한국 교육정책은 학생을 ‘사유하는 인간’이 아닌 ‘정답을 맞히는 기계’로 길러왔다. 정부의 혁신은 입시 제도 개편에 불과할 뿐이었다. 학생은 점수와 등급에 갇혀 있고 교사는 행정과 입시에 짓눌려 있다. 정답 찾기에 매몰된 한국의 교실에는 미래가 없다. 사유의 문을 닫고 정해진 답만으로 달리게 하는 교육은 시효가 다한 교육이다. 기계를 효율적으로 많이 만드는 것은 이제 로봇공장이나 컴퓨터 공장에서 하면 된다. 학교는 생각하는 인간을 키우고 ‘양심에 따라 판단하는 인간’을 만들어 가야 한다.

침묵을 강요하는 교실에서 사유는 자랄 수 없다. 질문하는 교실로 만들어야 한다. 질문을 던지고 대안을 모색하는 경험을 학생에게 많이 주어야 한다. 사유는 자유다. 사유는 창조의 근원이다. 답습이 아닌 새로운 길을 펼쳐가는 힘은 깊은 성찰에서 비롯된다. 사유는 창의적 미래를 열어가는 동력이다.

사유 없는 교육과 사유 없는 사회는 위험하다. 사유 없는 교육은 사유 없는 사회를 만들어 내고 있다. 스스로 생각하지 못하는 개인은 여론에 휘둘리고 정책 권력의 수동적 소비자가 될 뿐이다. 인공지능 시대에 창의와 혁신을 외치지만 사유 없는 창의는 공허하다. 질문을 억누르고 정답만을 강요하는 지금의 교실은 그래서 사유하는 공간으로 변화해야 한다.

‘정답 공장’이라는 교실의 역할에서 벗어나야 한다. 높은 시험점수로 일류대학에 진학시키는 교육이 아닌 성찰하며 자신의 삶을 주도하고 사유하는 인간으로 성장하도록 도와주는 교육이어야 한다. 그것이 진정한 학교 교육의 본분이다. 교실을 사유와 성찰의 공간으로 되돌려주기를 간절하게 소망한다.

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