안민석 경기교육감 예비후보 “유아 무상교육 의무화… ‘유아학교’ 시대 열겠다”

[교육연합신문=김병선 기자]

안민석 예비후보.jpg

안민석 경기도교육감 예비후보가 유아 무상교육을 의무교육 수준으로 전환하고, 유치원 명칭을 ‘유아학교’로 바꾸는 내용을 골자로 한 ‘유아교육 6대 공약’을 발표했다.

안민석 예비후보는 2월 12일(목) 오전 경기도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “교육은 국가가 책임져야 한다”며 “유아 무상교육 시대를 적극적으로 열어 생애 출발선에서 균등한 교육 기회를 보장하겠다”라고 밝혔다.

이어 “학부모의 교육비와 사교육비 부담을 덜고, 유아교육의 질을 선진 교육 수준으로 끌어올리겠다”며 “아이들은 누구도 소외되지 않고 상처받지 않아야 할 소중한 존재인 만큼, 양육 현실이 녹록지 않은 지금 제가 도구가 돼 문제 해결에 나서겠다”라고 강조했다.

■ 유아교육 의무화·국가책임제 강화… 출발선 격차 줄인다

안 예비후보는 먼저 유아교육을 초·중학교에 준하는 의무교육 수준으로 전환해 국가책임제를 강화하겠다고 천명했다. 이를 통해 공교육 체계 안에서 국가가 책임지는 구조를 확립하고, 가정 배경에 따른 교육 격차를 최소화하겠다는 구상이다.

또 유치원 무상 교복(원복) 지원을 공약으로 제시하며 “교육 평등권을 강화하고 젊은 세대의 가계 부담을 실질적으로 완화하겠다”라고 밝혔다.

■ ‘유치원’에서 ‘유아학교’로… 통합 교육체계 선도

특히 유치원 명칭을 ‘유아학교’로 전환하겠다는 계획을 밝혔다. 안 예비후보는 “‘유치원’이라는 명칭은 일제강점기 식민 교육 체제의 흔적이 남은 일본식 한자어”라며 “그동안 제안돼 온 ‘유아학교’ 명칭을 경기도에서 선도적으로 도입하겠다”라고 말했다.

이어 “유보통합 과정에서도 통합 기관의 정체성을 ‘학교’로 설정해 교육의 질을 상향 평준화하겠다”며, 유아교육을 공교육의 출발점으로 명확히 자리매김하겠다는 의지를 밝혔다.

■ 학급당 정원 단계적 감축… 발달권 보장·사교육 유입 억제

학급당 유아 수 감축도 핵심 공약에 포함됐다. 안 예비후보는 “과밀 학급은 유아의 발달권을 침해하고 교사의 관리 업무를 가중시킨다”며 학급당 정원을 ▲만 3세 10명 ▲만 4세 14명 ▲만 5세 20명으로 단계적으로 조정하겠다고 밝혔다. 이를 통해 지역 간 교육 격차를 해소하고, 조기 사교육 유입을 억제하겠다는 방침이다.

■ 방과후 지원 확대·전담 부서 강화… 현장 중심 행정 구축

이와 함께 방학 중 방과후 과정 지원을 교육지원청 차원의 보편적 지원으로 전환하고, 소규모 유치원의 운영 여건 개선도 추진한다는 계획이다. 아울러 유아교육 담당 부서를 강화해 정책의 독립성과 전문성을 확보하고, 현장 지원 중심의 행정 체계를 구축하겠다고 밝혔다.

안 예비후보는 “경기도 유아교육 전성시대를 열겠다”며 “공약은 말이 아니라 실적으로 증명하겠다”라고 강조했다.

김병선 기자 kbs@eduyonhap.com 이 기자의 다른 기사 보기