[교육연합신문=문태석 기자] 

전남광주 여수정보과학고등학교(교장 김순옥) AI디자인과 출신 손현빈(삼성전자) 선수가 '2026 상하이 국제기능올림픽대회'에서 금메달을 목에 걸며 대한민국 기술 강국의 위상을 전 세계에 다시 한번 각인시켰다. 

특히, 이번 금메달로 대한민국은 해당 직종 5연패를, 여수정보과학고는 단일 학교 출신 선수 3연패라는 전무후무한 대기록을 작성하게 됐다고 10월 3일(토) 밝혔다.

올해 상하이에서 열린 국제기능올림픽은 전 세계 68개국에서 1,385명의 차세대 기술 인재(만 17~22세)가 모여 총성 없는 기술 전쟁을 펼친 무대다. 한국 대표단은 50개 직종에 56명이 출전했으며, 손현빈 선수는 IT 분야의 꽃으로 불리는 '웹테크놀러지스(Web Technologies)' 직종에 국가대표로 출전해 압도적인 기량으로 세계 정상에 올랐다.

가장 눈길을 끄는 것은 여수정보과학고의 '경이로운 연승 행진'이다. 대한민국이 2017년 아부다비 대회부터 이어온 웹테크놀러지스 5연패의 역사 중, 최근 세 번의 금메달이 모두 여수정보과학고에서 나왔다. 2022년 고시현, 2024년 신승빈 선수에 이어 2026년 올해 손현빈 선수까지 시상대 가장 높은 곳에 오르며, 여수정보과학고는 명실상부한 '세계 최고 웹 기술 인재의 요람'임을 완벽하게 증명해 냈다.

손현빈 선수의 금메달 뒤에는 남다른 땀방울과 든든한 조력자가 있었다. 2024년 여수정보과학고 AI디자인과를 졸업한 그는 고교 시절 장경환 지도교사의 권유로 '웹디자인 및 개발' 동아리에 가입하며 처음 기술에 눈을 떴다. 이후 묵묵히 실력을 갈고닦은 그는 2023년 지방기능경기대회와 전국기능경기대회를 연달아 제패했다. 이어 2024년에는 세 차례에 걸친 피 말리는 국가대표 선발전을 압도적인 실력으로 통과하며 태극마크를 달았고, 현재는 삼성전자 기능올림픽 사업부에 재직하며 세계 무대를 준비해 왔다.

손현빈 선수는 "고등학교 시절 동아리에서부터 탄탄하게 다져온 기술과 성실한 준비 과정이 금메달이라는 값진 결과로 이어져 무척 기쁘고 영광스럽다"며, "앞으로도 대한민국 웹 기술의 위상을 높이는 데 기여하고 싶다"고 벅찬 소감을 전했다.

김순옥 교장은 "끊임없는 노력과 열정으로 자신의 꿈을 향해 도전해 온 학생이 세계 무대에서 값진 결실을 맺어 매우 자랑스럽다”며, “대한민국의 위상을 높이는 뛰어난 성과를 거둔 학생에게 진심 어린 축하와 격려를 보내며, 앞으로도 세계적인 경쟁력을 갖춘 IT 인재로 성장할 수 있도록 학교 차원의 지원을 지속적으로 확대해 나가겠다."고 화답했다.