[교육연합신문=김병선 기자] 

충청남도교육청(교육감 이병도)은 천안시와 지역 기업 5곳과 함께 직업계고 학생들의 전공교육부터 취업과 지역 정착까지 지원하는 협력체계를 구축하기 위해 지난 9월 21일 충남교육청 인공지능직업교육센터에서 업무협약을 체결했다.

이번 협약에는 천안시를 비롯해 ㈜노디너리, ㈜메가터치, ㈜세원테크, ㈜정우산기, ㈜한솔제지가 참여했으며, 충남교육청은 천안 직업교육 혁신지구를 중심으로 직업계고 학생들이 학교에서 배운 전공 역량을 지역 산업 현장의 취업으로 연결하고 지역에 정착할 수 있는 선순환 구조를 강화한다는 계획이다.

천안 직업교육 혁신지구는 지역의 전략산업에 필요한 인재를 체계적으로 양성하고 지역 산업의 경쟁력을 높이기 위해 지방자치단체와 교육청이 협력하는 지역 직업교육 사업으로, 직업계고 학생들에게 산업 현장과 연계된 교육과 취업 기회를 제공하면서 지역 기업의 인력난 해소와 지역 인재 정착을 함께 추진하는 데 의미가 있다.

특히, 이번 협약은 충남교육의 새로운 비전인 ‘모두의 성장, 미래동행 충남교육’을 직업교육 현장에 구체적으로 적용하기 위한 협력의 출발점으로 마련됐으며, 참여 기관과 기업들은 직업계고 학생들의 전략산업 분야 취업을 확대하고 반도체·디스플레이, 지능형 기계, 미래자동차 부품, 미래에너지, 관광산업 등 지역의 주요 산업 분야에 필요한 맞춤형 인재 양성을 위해 협력하기로 했다.

충남교육청은 학생들이 단순히 학교 졸업 후 취업하는 데 그치지 않고 지역 산업의 핵심 인재로 성장할 수 있도록 전공교육과 산업 현장의 연계를 강화하고, 기업과 학교가 지속적으로 소통하면서 학생들의 직무 역량을 높일 수 있는 교육과 취업 지원 체계를 마련할 방침이다.

또한, 직업계고 남학생들이 취업 이후 병역 이행 과정에서 발생할 수 있는 경력 단절 문제를 줄이기 위한 방안도 추진한다. 충남교육청은 병역 이행을 마친 학생들이 기존에 근무하던 기업으로 복귀할 수 있도록 복직 제도 도입을 위해 참여 기업 및 관계 기관과 협력해 나갈 계획이다.

이는 직업계고 졸업생들이 군 복무로 인해 취업 경력이 단절되는 문제를 완화하고, 병역 이행 이후에도 지역 기업에서 지속적으로 근무할 수 있는 환경을 조성함으로써 고졸 인재의 지역 정착을 지원하기 위한 조치다.

이병도 교육감은 “이번 업무협약은 충남교육이 지향하는 ‘모두의 성장, 미래동행’이라는 핵심 가치를 직업교육 현장에서 실천하는 뜻깊은 청사진”이라며, “학생들이 지역의 기술 명장과 핵심 인재로 성장할 수 있도록 지원하겠다”라고 말했다.

충남교육청은 앞으로 천안시와 직업계고, 참여 기업이 함께하는 협의체를 정기적으로 운영하면서 학생들의 취업 기회를 확대하고 취업 이후 후학습까지 연계할 수 있는 구체적인 지원 방안을 마련할 예정이다.

이를 통해 학교에서 산업 현장으로 이어지는 직업교육 체계를 강화하고, 지역 기업에는 필요한 인재를 안정적으로 공급하며, 학생에게는 취업과 성장의 기회를 제공하는 지역 기반 직업교육 선순환 구조를 구축한다는 계획이다.